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[초등학생 추천도서] 구스범스, 초등학생이 무섭지만 좋아하는 이유 3가지

by cocoly_chae 2025. 5. 20.

아이들이 왜 무서운 이야기를 좋아할까요? 『구스범스』 시리즈가 초등학생에게 추천도서로 꾸준히 사랑받는 이유를 심리적, 발달적 측면에서 세 가지로 분석합니다.
 

『구스범스 40권 악몽의 생일 파티』 책 표지 - 불안한 표정의 아이들과 인형들이 무대를 배경으로 등장
공포 동화 시리즈 『구스범스』의 40번째 이야기로, 아이들의 생일 파티에서 벌어지는 기묘한 사건을 통해 오싹한 공포를 선사합니다. (이미지 출처: 네이버 도서)


서론

부모나 교사들이 자주 묻는 질문이 있습니다. “왜 아이들은 무서운 이야기를 좋아할까요?” 그런 질문에 대한 대표적인 예시가 바로 R.L. 스타인이 쓴 『구스범스』 시리즈입니다. 1990년대에 시작된 이 시리즈는 전 세계적으로 4억 권 이상 판매되었고, 여전히 초등학생과 중학생 사이에서 인기 있는 호러 입문서로 자리 잡고 있습니다. 기묘한 이야기, 긴장감 넘치는 전개, 하지만 끝내는 안심할 수 있는 결말까지—이 책은 ‘무섭지만 즐거운’ 경험을 선사합니다. 이 글에서는 초등 고학년 아이들이 왜 『구스범스』를 좋아하는지, 그 이유를 세 가지로 나눠 알아보겠습니다.


안전한 공포가 용기와 감정 조절 능력을 길러준다

『구스범스』의 가장 큰 매력은 ‘안전한 무서움’입니다. 실제로 아이들은 무섭지만 현실이 아닌 이야기 속에서 공포를 경험함으로써 감정을 조절하는 방법을 배웁니다. 책 속 귀신, 괴물, 저주받은 인형들은 무섭지만 책을 덮으면 곧 사라집니다. 이처럼 스스로 공포의 시작과 끝을 조절할 수 있는 경험은 아이들에게 감정적 회복력과 자신감을 길러줍니다. ‘공포’가 단순히 피해야 할 것이 아니라, 통제하고 이해할 수 있는 감정임을 자연스럽게 익히게 됩니다.


익숙한 전개가 긴장감을 즐기게 한다

『구스범스』는 비슷한 구조를 반복합니다. 평범한 주인공, 이상한 사건, 점점 고조되는 긴장감, 그리고 반전 결말. 이런 패턴은 예측 가능하면서도 흥미로운 요소를 제공합니다. 아이들은 새로운 괴물이나 상황을 만나도 전체 흐름을 알고 있기 때문에 더욱 집중할 수 있습니다. 익숙함 속의 새로움은 초등학생들에게 안정감과 재미를 동시에 제공합니다. 특히 독서에 익숙하지 않은 아이들에게도 접근성이 높고, 긴장 속에서 몰입하는 경험을 자연스럽게 제공합니다.


상상력과 정체성 탐색의 기회를 제공한다

『 구스범스』의 주인공들은 대부분 평범한 아이들입니다. 마법도 없고, 초능력도 없지만, 이상한 상황 속에서 스스로 문제를 해결하며 성장합니다. 아이들은 이런 캐릭터에 자신을 투영하게 됩니다. 저주받은 사진기, 이상한 학교, 유령이 나오는 마을 등은 모두 아이들의 상상력을 자극하고, 동시에 스스로를 시험하고 성장하는 ‘가상 체험’의 장이 됩니다. 초등 고학년은 자율성과 정체성에 관심을 갖기 시작하는 시기이므로, 『구스범스』는 그들의 내면 욕구를 충족시켜주는 훌륭한 이야기입니다.


부모가 걱정하지 않아도 되는 이유

일부 어른들은 “아이들이 이런 무서운 이야기를 읽어도 괜찮을까?”라고 걱정합니다. 그러나 『구스범스』는 공포와 유머, 긴장과 해소의 균형을 잘 유지합니다. 지나치게 자극적이지 않으며, 결말은 대부분 안정적이고 교훈적인 흐름으로 마무리됩니다. 오히려 이러한 이야기를 통해 아이들은 불안을 건강하게 해소하고, 다양한 감정을 받아들이는 훈련을 하게 됩니다. 공포를 무조건 피하기보다는, 나이에 맞는 방식으로 경험하게 하는 것이 오히려 정서 발달에 도움이 됩니다.


결론: 무서움 속에 숨어 있는 재미와 배움

『구스범스』는 단순히 무서운 이야기를 넘어서, 아이들의 감정, 상상력, 용기를 자극하는 훌륭한 콘텐츠입니다. 안전하게 무서움을 경험하고, 이야기 구조에 익숙해지며, 자신만의 상상 세계를 확장할 수 있는 기회를 줍니다. 손전등을 들고 이불 속에서 읽거나, 친구와 함께 소리 내어 읽는 그 순간, 아이들은 두려움을 넘어선 재미와 성장의 기쁨을 느끼게 됩니다. 아이들이 조금은 무서운 이야기를 통해 더 강해지고, 더 창의적으로 자라날 수 있도록 도와주는 것이 바로 『구스범스』의 진짜 힘입니다.