칼 뉴포트의 『초집중(Deep Work)』을 읽은 건, 집중력이 점점 사라진다는 위기의식 때문이었습니다. 알림, 메신저, 회의, 메일… 하루 종일 바쁘긴 한데, 도대체 나는 뭘 제대로 했을까 싶은 날이 많았거든요. 이 책은 단순한 시간 관리서가 아니라, ‘집중’이란 무엇이고 왜 그것이 삶의 질을 바꾸는가에 대한 철학적이고 실용적인 통찰이 가득했습니다. 이 글에서는 제가 읽으며 느낀 세 가지 핵심 교훈과 실제로 어떻게 적용했는지를 정리해봅니다.
1. 깊은 일 vs 얕은 일: 집중에 대한 인식 전환
뉴포트는 “깊은 일”을 산만함 없이 몰입한 상태에서 하는 고난이도 업무라고 정의합니다. 반면 “얕은 일”은 이메일, 회의, 잡무처럼 머리를 깊이 쓰지 않아도 되는 일입니다.
- 느낀 점: 제 하루 대부분이 얕은 일로 채워져 있었습니다. 심지어 업무 계획조차도, 그저 할 일을 빨리 처리하는 데만 집중되어 있더라고요.
- 실천한 방법:
- 90분 단위로 한 가지 일만 하는 시간 블록 만들기
- 모든 알림 끄고 인터넷 연결 해제
- 산만해졌던 순간을 수첩에 메모
변화: 적은 시간에 더 많은 성과가 나왔고, 퇴근 후 머리가 덜 지쳤습니다.
2. 의식적 루틴과 경계 설정의 힘
집중은 ‘마음만 먹으면 되는 것’이 아니라, 구조가 있어야 합니다. 뉴포트는 일하는 시간과 장소, 종료 시간까지 모두 정해진 루틴을 강조합니다.
- 느낀 점: 저는 늘 “집중할 준비가 되면 시작하자”고 했는데, 사실 그 ‘준비’는 오지 않았습니다. 오히려 정해진 루틴이 저를 집중 상태로 데려갔습니다.
- 실천한 방법:
- 오전·오후에 각각 1회씩 집중 블록 고정
- 한 곳의 책상만 사용하며, 그 외 장소에선 일하지 않음
- 정해진 종료 시간이 되면 미련 없이 종료
배운 점: 제약이 곧 자유가 됩니다. 루틴이 생기자 창의력도 함께 살아났습니다.
3. 지루함을 받아들이고 주의력을 되찾기
이 책에서 가장 도전적인 제안 중 하나는 의도적으로 지루함을 허용하라는 내용이었습니다. 자꾸 뭔가 듣고, 보고, 입력하려는 습관이 우리의 깊은 사고를 방해한다는 것이죠.
- 내 상태: 저는 쉬는 시간에도 음악, 유튜브, 팟캐스트 등 뭔가를 소비하지 않으면 불안할 정도였습니다.
- 실천한 방법:
- 하루 1회, 아무것도 듣지 않고 15분 걷기
- 5분 동안 조용히 앉아 생각만 하기
- 대기 시간(엘리베이터, 줄 서기 등)엔 폰 사용 금지
변화: 머릿속이 맑아졌고, 생각의 연결이 더 유연해졌습니다.
마무리 성찰
『초집중』은 단순한 시간 관리 책이 아닙니다. 이 책은 내가 어떤 일에 시간을 쓸 것인가, 어떤 사람이 되고 싶은가를 묻는 책입니다. 피상적인 일에 휩쓸리는 삶에서 벗어나, ‘깊이 있는 인생’을 살기 위한 선언처럼 느껴졌습니다.
질문: 이번 주, 당신은 어떤 얕은 습관 하나를 버리고, 어떤 깊은 행동 하나를 시작해보시겠어요?