하버드대 마이클 샌델 교수의 『정의란 무엇인가』는 단순한 철학 입문서가 아닙니다. 이 책은 ‘정의’라는 개념을 현실 문제에 적용하여, 윤리적 딜레마 속에서 우리가 무엇을 ‘옳다’고 말할 수 있는지 질문합니다. 수능 비문학 대비와 논술, 면접에서 사고력과 표현력을 기르기 위한 최고의 도서로 자리잡고 있습니다.
『정의란 무엇인가』란 어떤 책인가?
이 책은 공리주의, 자유주의, 공동체주의, 칸트 윤리학 등 다양한 정의론을 소개하면서, 사회적 이슈(병역, 세금, 평등, 도덕적 책임)를 철학적으로 분석합니다. 샌델은 단순히 이론을 나열하는 것이 아니라, 독자가 스스로 생각하고 결론을 내리도록 유도합니다.
주요 내용 예시:
- 지하철 선로의 전환기 딜레마
- 부자 증세는 정의로운가?
- 병역을 돈으로 면제하는 것이 도덕적인가?
이런 문제들을 통해 독자는 단순한 정답보다 더 깊은 ‘생각의 과정’을 배우게 됩니다.
수능 비문학과 논술 대비에 왜 유리한가?
『정의란 무엇인가』는 다음과 같은 이유로 수험생에게 탁월한 책입니다:
- 비문학 글의 구조 파악 훈련
서론 → 입장 A → 입장 B → 반론 → 종합 제시
수능 국어 독서 영역의 전형적인 지문 구조와 유사 - 철학 개념의 반복적 적용
같은 사례에 서로 다른 정의론을 적용함으로써 비교 분석 능력 향상 - 논리적 사고 훈련
반박, 예외, 재구성 등의 훈련을 통해 논술 논리 완성도 증가 - 시사·철학 융합 배경지식 확보
대학 면접 및 구술 면접에서 유용한 인문사회 배경지식 제공
『정의란 무엇인가』를 효과적으로 읽는 방법
- 한 번에 완독하기보다는, 한 장씩 깊이 읽고 정리하세요.
- 중요 개념은 사례와 함께 노트에 정리해 보세요.
- 자신만의 의견을 써보는 연습을 병행하세요.
특히 고3 학생이라면, 사회탐구 과목(윤리와 사상, 사회문화 등)과 연계해서 독해하면 학습 효과가 배가됩니다.
함께 읽으면 좋은 책
- 『왜 나는 너를 사랑하는가』 – 실천윤리의 감정적 측면 이해
- 『정의의 아이러니』 – 현대 민주주의 사회의 윤리적 모순 분석
- 『철학은 어떻게 삶의 무기가 되는가』 – 현실 적용 철학의 흐름 정리
결론: 단순히 옳고 그름을 넘어, ‘왜 그렇게 생각하는가’를 묻는 책
『정의란 무엇인가』는 당신의 생각을 흔드는 책입니다. 수능 비문학 대비는 물론, 대학 이후에도 이어질 지적 여정의 첫걸음으로 강력히 추천합니다. 생각을 훈련하는 가장 좋은 방법은, 더 깊은 질문을 던지는 것입니다.
당신은 어떤 정의가 더 옳다고 생각하시나요? 댓글로 당신의 ‘정의’ 이야기를 나눠 주세요.